Indische cultuurschok

Ondanks het vele reizen bezorgt India ons een cultuurschok. In vergelijking met New Delhi is Hong Kong een kalme, gezapige stad. In de taxi naar het hotel worden we al meteen geconfronteerd met het helse verkeer. Waar spookrijders op je afkomen, waar koeien zich als een steen voor je auto werpen, waar verkeersborden straal worden genegeerd, en waar mensen geen pinkers hebben maar steevast claxoneren om ergens voorbij te geraken. Taxi’s, jeeps, aftandse bussen, ezelskarren, tuk-tuks , kamelen proberen zich een weg te banen door de straten van Delhi. En ja, ook in India rijden ze –net als in Japan, Hong Kong, Nieuw-Zeeland en Australië- links maar geen moment word je het gewaar. Iedereen haalt langs alle kanten in. Voetgangers zijn quantité négligeable en trachten te overleven. Het is een onophoudelijk lawaai waar we de eerste week zullen moeten aan wennen.

En dan die geur. We hadden al ontzettend veel gelezen over het land waar er momenteel meer dan een miljard mensen wonen. Maar geen boek, geen film kan je hierop voorbereiden. India moet je voelen en ruiken. Een cocktail van kruiden, bereid voedsel, urine, benzine, uitwerpselen, uitlaatgassen, wierook en kampernoelies boort zich dagelijks door je neus. Tenzij je opteert voor de meer prijzige hotels, kan je India (en haar miljard inwoners) onmogelijk ontvluchten.